과일 생장과 발달 중 질소 과다는 질병 취약성을 늘리고 과일을 물렁하게 만듭니다. 결국 유통기한이 짧아지고 부패하기 쉬운 과일이 제배됩니다.
딸기에서 가장 흔한 결핍 증세 중 하나는 팁번(tip burn)입니다. 이 현상은 어린 잎들과 성장 지점에서 괴사가 일어나고 형태가 변형되어 접히는 현상입니다.
온실이나 그린하우스에서 재배된 딸기는 이러한 형태의 팁번 현상에 매우 취약한데, 특히나 양분 용액의 칼슘 함유량이 2mmol (80mg Ca/l) 이하로 떨어지면 증세가 심해집니다. 상처는 신생의 어린 잎의 괴사로 시작됩니다. 괴사 면적이 증가하면서 옆의 다른 잎들도 영향을 받아 색깔이 변합니다.
칼슘은 어린 잎과 새싹의 생장, 뿌리 발달과 작물 성장을 도웁니다. 칼슘은 식물 조직의 생리적 안정성을 확립하여 식물 구조와 건강을 유지하는 데 핵심적 역할을 합니다. 예를 들어 칼슘은 강력한 세포벽을 만들고 세포막의 완전성과 투과성에 기여합니다. 또한 칼슘은 질병과 염분에 대한 식물의 내성을 높여 내병성, 스트레스에 강한 성장을 유도합니다.
불충분한 칼슘 흡수, 특히 칼륨과 마그네슘 공급과 균형이 맞지 않는 경우에는 괴사와 팁번이 일어납니다. 이 실험에서는 작물 영양에서 칼슘이 줄고 마그네슘이 늘어남에 따라 러너의 팁번과 꽃 줄기와 잎 줄기의 증상이 악화되었습니다. 칼슘의 흡수과 분배는 밤에 주로 일어나게 되는데 이때 목부 수액 압력으로 밀폐된 잎이나 열매 등의 조직까지 칼슘과 수분을 전달할 수 있기 때문입니다. 생산주기 전반에 걸친 정기적인 칼슘 공급은 과일의 무결성에 필요한 칼슘이 공급되어 수확량을 늘립니다.
칼슘은 수확 전 엽면 시비를 통해 수확 후 곰팡이를 줄이는 데 도움이 됩니다.
칼슘과 함께 공급된 붕소는 수율과 품질을 향상시킵니다. 토마토 등의 다른 작물에서처럼 칼슘 시비에 붕소를 첨가하면 식물 조직 중 새로 형생된 경우에의 칼슘 분포를 개선시킵니다.
규소 또한 과일 품질에 영향을 끼치며 세포벽 강화를 통해 질병에 대한 내성을 올려시킨다는 정황이 있습니다.